这个故事最初出现在《财富》杂志
如果说有哪家公司体现了独角兽时代(独角兽时代的主题)《财富》杂志的最新封面故事),这是松弛．
这家商业软件制造商可以很容易地作为一个例子，说明我们为什么处于科技泡沫之中。该公司的同名产品问世仅8个月，公司价值10亿美元。这怎么可能?硅谷真的有钱吗?
但Slack也很容易成为一个正在萌芽的公司的例子，它已经在暗示自己的机会有多大。这也不仅仅是猜测。自从Slack发布以来，它每周都以7%的速度增长——这是大公司每年都渴望达到的速度——增加了数千名为该服务付费的新用户。该公司有100名员工，每月只消耗10万美元。当然，它还不到一年。但很明显，它将是巨大的。
这就是为什么你能如此迅速地赚到10亿美元。
整个夏天，Slack的首席执行官斯图尔特·巴特菲尔德(Stewart Butterfield)都没有理会风险投资家的日常询问，于是在9月份决定花一周的时间开会，“看看事情进展如何。”Slack于今年2月推出，一年前该公司关闭了一款从未火起来的游戏产品。这款为办公室工作人员设计的协作工具一经推出就大受欢迎。到今年4月，Slack的早期吸引力足以让它融资4280万美元，公司估值达到2.5亿美元。
这一消息引发了围绕Slack的炒作。风险资本家目睹了它在他们投资的公司中迅速被采用。来自投资者的电子邮件激增至每周10封新的融资邀约。有时来自巴特菲尔德认识的投资者。(他之前是照片分享网站Flickr的联合创始人，该网站于2005年出售给雅虎。)通常是陌生人寄来的，希望他收下他们的钱。
Slack并不需要资金，但巴特菲尔德决定试水，因为他相信这个容易获得风险投资和高估值的时代不会永远持续下去。他说:“我和其他一些人一样，认为2008年的危机还没有到来。”“2008年我损失了一大笔钱，我看到融资环境收紧。我知道这种循环。很难说已经见顶，但很明显我们还远未见底。”
巴特菲尔德决定筹集更多资金还有一个不那么理性的原因:他想要10亿美元的估值。如果Slack不能做到这一点，他就不会筹集任何资金。他说，这个人物的声望有一种无形的意义。这意味着“我们参与了关于价值10亿美元的公司的讨论。”
他解释道:“这绝对是一个心理门槛，对某些类型的客户有帮助。当(我们)与一家《财富》500强(Fortune 500)公司就法律服务条款进行谈判，讨论第三年他们将得到什么样的交易的一些细节时，知道我们的价值很高，财务安全，这让我们感到欣慰，这真的很有帮助。”
10亿美元对于大型招聘也大有帮助。他说:“有一类员工更倾向于规避风险，他们在谷歌或Facebook等公司工作，他们有抵押贷款和孩子。”“它也帮助了很多这类人。”
但10亿美元的估值真的是基于任何真实的指标吗?是否对任何数字进行了处理，分析了任何电子表格，或选择了任何公共比较?不是真的。巴特菲尔德说:“在业务稳定的情况下，有相当精确的方法来估算未来现金流的价值。”“显然，我们还没有处于那种境地。”换句话说:Slack的增长速度太快，无法进行预测。在Slack上次的公开声明中，有4.5万个团队和36.5万名日活跃用户在付费使用Slack。他说:“除了节假日，每一天都是当天的记录。”“每个星期二都是我们度过的最好的星期二。”
那么，为什么不选择一个大而圆的数字来帮助招揽客户和招聘呢?巴特菲尔德承认，Slack的估值中有相当多的增长。“你必须选择一些数字，”他说。“10亿美元比8亿美元要好，因为这是潜在客户、员工和媒体的心理门槛。”
顺便说一句，Slack在让投资者同意10亿美元的估值方面毫不费力。巴特菲尔德公司只想筹集1亿美元;他最终获得了2亿美元的投资承诺，并在本轮融资中获得了1.2亿美元。在融资后的三个月里，Slack的客户、收入和用户几乎都翻了一番，巴特菲尔德预计它将在未来四个月内重复这一壮举。
巴特菲尔德说，到目前为止，Slack只花了大约1%的资金。他相信，即使经济形势恶化，Slack也不会有事。他说:“我们几乎能经受住任何风暴。”“在Slack这个企业陷入困境之前，你必须经历流星撞地球的场景。”
有关Slack和数十亿美元初创公司现象的更多信息，请阅读“独角兽时代”。
