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大多数解释仆人式领导的例子不仅很难，而且不可能实现。以耶稣基督为例，这是一个人类无法企及的例子。
这个门槛被设定得如此之高，以至于有抱负的仆人式领导者很容易被劝阻，不敢迈出第一步。此外，与真正的仆人领导者的品质相关的形容词使这个概念更像是一个乌托邦式的幻想，而不是一个可以实现的现实。
一个人要拥有所有这些品质是相当不切实际的，尤其是要达到展示真正的仆人式领导所需要的程度。更糟糕的是，一个理想的仆人式领导者必须具备的品质清单正在变得越来越长，每一个新的研究人员都在确定另一种品质。
仆人领袖的身份不明确
到目前为止，很多关于仆人式领导的辩论和文献都是理论性的。推动者对仆人式领导的信念在很大程度上是基于对情感的诉求和学术案例研究。
尽管进行了大量的讨论，但通过实际观察收集到的证据却很少。部分原因可能是因为这是一个相对较新的研究课题。也许仆人式领导的证据很难或不可能得到和分析，使得整个理论无法检验。无论如何，将仆人式领导与其他广泛研究的理论(如变革型领导)进行比较是具有挑战性的。
太多关于仆人式领导的内容都是泛泛的，但很少有关于它是精确的。大多数文献都使用属性、特征和品质来描述仆人式领导需要做什么，领导者需要如何表现，如何说明仆人式领导——但很少涉及什么是仆人式领导。
有必要明确定义这个术语，以帮助未来的理论家在此基础上有所建树。更重要的是，定义将帮助未来的研究人员和从业者有一个基准，并评估这个概念的成功程度。
性别和例子太少
在文学作品中，用来描述仆人式领导的大多数术语都是男性化的，尽管这种模式提倡无性别的领导方式。仆人式领导文学使用父权的内涵，但该理论使用男性和女性的对比来创造一种情感诉求。具有讽刺意味的是，仆人式领导理论试图倡导一种公平和包容的领导方式，同时又支持特权男性气质。
仆人式领导有一些符合这种描述的领导者的例子，而实践这种领导的组织就更少了。很少有研究确定它是否已经在组织中应用，以及它是否在组织中达到了预期的结果。
21世纪是由商业和信息驱动的。如果大型跨国公司不接受这一概念，较小的组织就不愿意这样做。此外，在理论得到可靠的测试并显示能够产生结果之前，更多的知名组织不会接受这个概念。
宗教和悖论的联系
大多数仆人式领导的文献表明，仆人式领导源自犹太教-基督教神学。这就解释了为什么一些质疑这一理论的人也间接地质疑基督教作为一种宗教。耶稣基督多次被描绘成一个理想的仆人领袖应该是什么样的终极象征领袖，这进一步加强了这一点。所有这一切似乎都使批评这种思想变得困难，更糟糕的是，它使那些不赞同犹太基督教的人更加难以全心全意地接受它。
仆人式领导是由两个自相矛盾的词组成的，这更加剧了这个定义的缺乏。仆人的意思是服务——为某人做一些有益于某人的任务的人，通常是地位或等级较高的人。另一方面，领导者是指导和引导他人实现特定目标或愿景的人。因此，作为一个仆人，同时作为一个领导者的行为是一个矛盾修辞法，因为这两个词有相反的口语意义。只有对这个概念有一个明确的定义才能解决这个问题。
为追随者的抵抗做准备
人们通常抗拒改变，尤其是当现状可能以这样或那样的方式对他们有利时。然而，仆人式领导不考虑可能来自追随者的阻力。有些追随者在压力小的时候可能没有回报，导致无法实现他们的目标。认为领导者的善意足以使模式成功的假设是不现实的。
最后，该理论并没有明确指出，帮助定义仆人式领导的属性应该是天生的还是后天习得的。有些后天习得的品质，比如谦逊，对很多人来说并不是天生的才能，而是后天习得的。有些特质，比如说服力，可能是某些人与生俱来的，而不是其他人。与此同时，该模型并没有指定哪些特性是必须的，哪些是必须的，哪些是可以折衷或替代的。
简而言之，仆人式领导更像是一种民粹主义、意识形态，而不是一种为实现预期目标而采用的务实领导风格。不过，要使其成为一个可测试的概念，并能实际实施和监测，还有许多工作要做。在竞争激烈的21世纪，在没有经过检验和可衡量的证据的情况下，出于情感吸引力和直觉而接受一个想法将是一个冒险的举动。
