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1969年9月2日，世界变得更加孤独。
这一天，在纽约长岛罗克维尔中心的一家化学银行分行，第一台ATM机亮相。自动柜员机引发了一场便利革命。曾经需要面对面交流的过程，现在是完全自主的体验。这都要归功于这项复杂的发明。如今，全世界有300多万台自动取款机。
方便、高效和节省时间是ATM机吸引人的特点，使人们很容易采用这项新技术。自动取款机很快成为第一批被人们广泛使用的计算机之一。自动取款机最终在购物中心、加油站、机场、游轮、餐馆、军舰，甚至在非洲农村地区使用太阳能。
ATM机的发明和普及给我们上了一些关于孤独的重要课，以及我们应该如何进行远程工作。
据估计，ATM机通过消除排长队和加快交易过程，总共为世界各地的人们节省了数十亿小时。然而，避免排队是有机会成本的，这个成本就是社会关系。如果你选择使用自动取款机而不是走进银行，你就失去了与其他客户、柜员或其他银行员工交谈的机会。最终，你用联系换取了便利。事实上，这就是为什么自动提款机发明者的妻子对自动提款机采取了非常令人震惊的立场的主要原因——这是如何减少孤独的大师级立场。稍后再详细说明她的立场。
我在最近的一次主题演讲中提到了这些关于自动取款机的见解。后来，一位女士对我解释说，她在职业生涯早期是一名银行出纳。在银行还没有自动取款机之前，人们每周五都会聚在一起，一边等着发工资一边聊天。银行起着联系的作用。这是社区的主食。自动取款机一问世，周五的社交聚会就消失了。她告诉我，“联系从来都不一样。”订书钉被移除，这个紧密联系的社区分崩离析。
今天的工作场所正在经历类似的社会消失，新的自动取款机是远程工作。
如果你有一个特殊的机会，可以按下一个写着“删除互联网”的红色大按钮，你会按下这个按钮，让互联网从地球上消失吗?虽然对一些人来说很诱人，但我调查过的大多数人都说他们不会按按钮。为什么?因为互联网的利大于弊。只要一项发明或技术的好处大于风险(即使只是一点点)，那么人们就会继续采用并将其融入到他们的生活中。
然而，当我们惊叹于当今创新的轻松和新奇时，孤独正在严重破坏我们的幸福和工作表现。
我们每天都在潜移默化地背弃人类。当我们选择远程工作、移动银行、按需和非接触式送餐或自助结账亭等便利时，我们就会这样做。就在一代人之前，我们永远也想象不到避免与人联系是多么方便。
科技并不坏。它非常有用，有时它比人类更适合执行一项任务。然而，如果我们一直在自动淘汰人类，我们最好开始自动培养更有亲和力的习惯，比如给朋友打电话或与新员工共进午餐。毕竟，自动化的目的不就是为了夺回时间吗?但是，我们中太多人没有利用这些时间与他人进行更深入的交流，而是把它们花在了孤独的追求上。回复更多的电子邮件，在TikTok上继续滚动，阅读更多的新闻，或者在Netflix上花更长的时间。
对大多数人来说，为了重新获得更多的社会联系而回到互联网之前的时代是不现实、不可行的，甚至是不可取的。哪个理智的人会故意选择重新制作这些棘手的地图，而不是依赖于谷歌地图的实时交通更新?
然而，现在比以往任何时候都更需要警惕，在这个充满便利和诱惑的世界里，我们要减少孤独，增加归属感。如今的自动取款机有很多种形式。智能手机、电子邮件、远程工作、社交媒体、一键下单、刷剧和发短信，让我们每天都有微妙的选择，用联系换取便利。这些现代工具和工作方式如果不加以察觉和控制，可能会在不知不觉中将人类带入孤独的黑暗深渊。
为了保护我们自己、团队和社区免受这种走向孤立的危险，我们必须不断地问自己:我在哪里可以用便利换取联系?
- 把发送电子邮件的便利换成视频电话会议。
- 把虚拟会议的便利换成面对面的会面。
- 把不用通勤的便利换成和办公室里的同事交流。
- 把给新员工运送一台新工作笔记本电脑的便利，换成在触觉上的入职体验中进行连接。
- 把会议中遵循相同议程的便利性，换成通过个人故事相互交流。
孤独不是一个需要解决的问题，而是一种需要管理的压力。只要人类是完整的人类，这就会是一种需要管理的紧张关系。毕竟，孤独是一种有用的生物学线索，表明我们属于彼此。
当自动取款机的发明者要求他的妻子开始使用他的新发明时，她礼貌地拒绝了，并给出了自动取款机“永远不会对你微笑”的理由。直到今天，她依然如此从来没用过自动取款机她更喜欢和当地的银行出纳员交流。她找到了一种更容易与人联系的方法，即用便利换取联系。
你也应该这样做。
