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有句古老的谚语说:“不要轻视卑微的起点。”
我们都有起点。根据CNBC.com最近的一篇文章沃伦·巴菲特(Warren buffett)送报纸，杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)是麦当劳(McDonald)的油炸厨师，大卫·格芬(David Geffen)是收发室的职员。每个白手起家的亿万富翁都有第一份工作
上世纪80年代中期，我在纽约北部乡村一家名为“彼得炭屋”(Peter’s Charcoal House)的餐厅找到了第一份工作。尽管这家餐厅的名字不太环保，但它是一家每周七天供应午餐和晚餐的家庭餐厅。那时候，它是那个地区仅有的几家餐馆之一。食物很好，而且总是很忙。
老板杰拉尔德·斯科索内(Gerald Scorsone)是一位充满活力的企业家狗万官方他最近去世了．他留下了不朽的遗产，包括我十几岁时为他工作的三年里，通过观察他经营企业学到的不朽的经验教训。
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每个角色都很重要。
如果你从未在餐馆工作过，那里有一台工业洗碗机，可以洗几十个盘子、杯子、银器等。它可以在不到一分钟的时间内消毒一整架脏盘子。在繁忙的夜晚，这种吞吐量是必要的。作为一个洗碗机，你基本上是把盘子里多余的食物刮到垃圾桶里，通过机器冲洗和装满盘子架。这不是餐馆里最吸引人的工作，也是厨房里等级最低的工作。然而，在一个周五的晚上——一周中最忙的晚上——在晚餐高峰期，洗碗机坏了，我学到了一个重要的角色。
由于洗碗机不能用，我开始在两个大不锈钢水槽里手洗碗，但我无法跟上它的音量。有一次，当10个装满脏盘子的公共汽车平底锅堆在一起时，老板杰拉尔德跳到我旁边，用手擦盘子，然后叫来两个厨子——在厨房里几乎是贵族——把脏盘子刮干净，这样我就可以专心洗碗了。他们犹豫不决，说这有失他们的身份。杰拉尔德喊道:“嘿!没有盘子，你的食物就送到不了餐厅——在厨房里，每一份工作都很重要，现在把你的东西拿过来帮忙!”
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每个客户都很重要。
杰拉德教会我，每个顾客都很重要。我每天晚上都看到了这一点，我不得不不断地把一堆干净的咖啡杯、饮水杯和银制餐具送到餐厅的服务台上，在那里，服务人员会用餐巾包好餐具，然后点餐。杰拉尔德总是在餐厅工作，确保他检查每一位顾客，询问他们是否喜欢他们的食物和服务。他感谢他们来拜访。
在一个冷清的夜晚，餐厅里只有一位我从未见过的老绅士，我看到杰拉尔德和他交谈，就好像这位顾客是“常客”一样。当杰拉尔德回到厨房时，我问他为什么在餐厅几乎空无一人的情况下和那个人说话。他的回答至今仍萦绕在我心头。
“顾客买什么并不重要，是一根上等排骨还是一杯咖啡。我希望他们能回来。我知道，如果我能让一个孤独的顾客在这里感到舒适，喜欢我们的食物，他们下次更有可能带家人和朋友来。我在建立人际关系，而这些关系又有助于我的事业。”
每个市场都在变化。
在我开始在那里工作的几十年前，杰拉尔德的父亲彼得(Peter)就开了这家餐厅，并把它打造成了当地的招牌。不仅“当地人”经常光顾这家餐馆，而且它还受益于相当数量的游客交通，因为它位于北部几英里处莱奇沃思州立公园这里被誉为“东方大峡谷”。然而，在我为杰拉尔德工作的最后一年，莱奇沃斯南部突然出现了几家快餐店，抢走了他的一些旅游生意。
随着交通的变化，杰拉德决定将他的业务转向活动主办和餐饮。他投资了数十万美元来扩大他的设施，并将其改造成“彼得党综合大楼”。作为一名“卑微的洗碗工”，我没有看到他的决定，并认为当时的扩张是过度的。说实话，我不认为这会持续很久。我高中毕业后去上了大学。几年后，我参加了在这个园区举办的五年高中同学聚会，那里似乎正在蓬勃发展。同学聚会那天晚上杰拉德在房间里工作，所以我找机会跟他谈了谈。他证实，几年前他的业务转变起了作用。
他说:“我们必须做点什么，因为我看到我们的销售额随着时间的推移而下降。”“我们在这样一个农村市场，这些销售变化很早就很明显。如果我们没有转型为活动和餐饮，我就不得不关闭餐馆了。”
他表示，在转型时期，20英里半径内没有大型活动的场地或餐饮供应商，所以他借此机会转向了这个空间。值得注意的是，他的生意至今仍做得很好。回想起来，他的课程提醒我，如何开始一件事并不重要，重要的是如何完成一件事。杰拉尔德的商业直觉使他能够很好地开始和结束，同时也使我们这些有幸在为他工作时学习他的经验的人受益。
