这位“创智赢家”兽医和她改变游戏规则的发明是如何彻底改变个人安全的拉奎尔·格雷厄姆分享了她在建设Roq创新和Headlightz发带中学到的东西。
通过Mita Mallick•
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随着越来越多的仇恨犯罪专门针对AAPI(亚裔美国太平洋岛民)社区，我觉得独自在公共场合旅行不安全。针对亚洲人的仇恨犯罪正以惊人的速度增长。根据仇恨与极端主义研究中心，2021年，反亚裔仇恨犯罪增加了339%。纽约、旧金山和洛杉矶等城市的仇恨犯罪激增，超过了2020年的水平。3月初，一名男子在纽约市因对七名被认定为AAPI社区成员的女性实施仇恨犯罪而被捕。在两个小时的时间里，他对19至57岁的亚洲女性进行了猛烈的拳打脚踢和推搡。
我无法凭一己之力阻止席卷我国的仇外浪潮，但我可以更了解自己周围的环境，并采取措施保护自己。
在经过一段时间的隔离后，我重新进入了这个世界，我正在努力提高对自己人身安全的意识。“在公共场合独自旅行时，注意周围环境并做出关键调整是最重要的一件事，”乔希·卡茨说，武术教练的原则419战略，与我分享。“如果你在旅行时听手机，确保音量不要太高，并且只使用一个耳机。当你进入一个公共场所时，评估一下和你在一起的人，如果你觉得不安全，就准备离开。最后，如果你发现自己在灯光昏暗的街道上:摘下耳机，打开手机的手电筒，充分注意自己的安全。很多人觉得不安全的时候，打电话给朋友会感觉更好，但这会束缚你的双手，分散你对周围环境的注意力。你的朋友不会帮你，但你的感觉和直觉可以。你只需要给它们足够的空间，让它们满负荷运转。”
听从卡茨的建议，我正在研究让自己感觉更安全的方法，结果偶然发现了Roq创新该公司是Headlightz帽子和发带的制造商之一O杂志在2021年最喜欢的事情。
Roq Innovation的首席执行官兼创始人拉奎尔•格雷厄姆说:“我喜欢在晚上孩子们睡觉的时候跑步，所以安全是我最关心的问题。”“我需要一盏灯来看清我要去的地方，而不是头灯。”
紧凑的Headlightz头带是免提的，具有创新的明亮白色LED灯，重量轻，可拆卸和可充电。选择三种亮度级别中的一种，电池将持续大约1.75到8小时。它超级容易充电(没有松动的电线)，舒适柔软，也适合我的孩子和我自己。它有很多颜色。最重要的是，它增加了你的可见度——你可以看到你在哪里，你要去哪里。
“我妈妈76岁了，一个人住，”格雷厄姆说。“她是亚裔，我们现在经历的仇恨程度令人难以置信和恐惧。我很高兴市场上有一种产品可以让我妈妈和我们所有人都更安全。”
以下是Raquel Graham在创建她的颠覆性发明和公司的过程中学到的三条经验:
“我解决了让我的生活更轻松的问题”
格雷厄姆的公司成立于2014年，当时只是一个实验。“我的孩子们拒绝在芝加哥寒冷的冬天戴围巾，”她说。“所以我为我的孩子们做了一个他们喜欢的原型。有很多家长停下来问我围巾是从哪来的。那时我就知道我必须把它推向市场。”
格雷厄姆创造了第一个产品NEKZ，没有零售或制造经验。她的第一个客户是Follett，这帮助她的产品进入全国各地的NCAA学校。
在NEKZ获得成功后，她创立了自己的公司Roq Innovation，并从那时起就没有停止过发明创造。格雷厄姆说:“我最大的建议是去追求并解决那些会让你的生活更轻松的问题。”“因为如果它让你的生活更轻松，你提出的解决方案将有助于解决整个群体的问题。”
“在上家庭购物网之前，我坚持不懈地研究它。”
格雷厄姆一直在家庭购物网络(HSN)成功经营了6年，是该网站上历史最悠久的黑人企业之一。但她的成功并非一蹴而就。她坚持不懈地学习和观看HSN，所以她在上节目之前就准备好了。
“我痴迷于产品，以及它们如何让我们的生活更美好，”格雷厄姆说。“我在HSN上看了所有我能看的东西，研究了细分市场和模式，我想用我自己的产品讲述一个故事。”
她记得第一次给HSN发邮件，却杳无音信。当出现在网络上的机会终于实现时，格雷厄姆已经准备好了，因为她一直在为这一刻做准备。“你必须做好准备，当召唤来的时候。如果你付出了努力，电话就会来。”
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“我把钱放在桌子上了。”
最后，格雷厄姆从艰难的过程中学到的最重要的一课是什么时候放弃机会。“尽管越来越多的零售商支持黑人拥有的企业，并让他们的产品出现在他们的货架上，但现实是我们中的许多人无法完成订单，”格雷厄姆说。“我们无法获得所需的资金。当两家大零售商同时敲门时，我没有足够的资金供应如此大量的产品。我不得不把钱留在桌子上。”
格雷厄姆希望更多的零售商能直接与银行合作，帮助提供资金融资选择支持小企业主。“我们需要更多地看到这种类型的盟友关系。如果你看到黑人拥有的企业把钱留在桌子上，不要让他们走开。帮助他们构建解决方案。”
