史蒂夫•乔布斯
苹果电脑公司联合创始人。
成立:1976
”我们的初衷是让普通民众都能拥有一台电脑,我们的成功超出了我们的想象“也表示工作。
史蒂夫•乔布斯“愿景”电脑给我们剩下的人引发了个人电脑革命,并使苹果公司成为美国商业的标志。但在这个过程中,乔布斯的愿景被蒙蔽了——有人说是因为他的自负——他被赶出了他帮助创建的公司。几乎没有人会不同意乔布斯确实阻碍了苹果的成长,但没有他,公司失去了方向感和开拓精神。在经历了近10年的销售暴跌后,苹果公司向其富有远见的创始人寻求帮助,而年长一点、更聪明一点的乔布斯设计了一款20世纪最惊人的转折。
出生于加州旧金山在洛斯阿尔托斯长大乔布斯是由父亲保罗·乔布斯和母亲克拉拉·乔布斯收养的。作为海岸警卫队机械师的儿子,史蒂夫•乔布斯很早就对电子产品和小玩意感兴趣。高中时,他大胆地打电话惠普(hewlett - packard)联合创始人兼总裁威廉·休利特向他索要学校项目的零件。乔布斯给休利特留下了深刻的印象,他不仅给了乔布斯零部件,还邀请他在惠普公司暑期实习。乔布斯就是在那里结识并成为朋友的史蒂夫·沃兹尼亚克他是一名年轻的工程师,比他大五岁,喜欢修修补补。他们一起设计并销售“蓝盒子”,操纵电话网络,免费拨打长途电话。
高中毕业后,乔布斯进入俄勒冈州波特兰市的里德学院(Reed College)学习,但一学期后就退学了。他对东方招魂术非常着迷,并为雅达利(Atari)做了一份设计电子游戏的兼职工作,以资助他去印度学习东方文化和宗教。“史蒂夫很难相处,但很有价值,”雅达利联合创始人诺兰·布什内尔告诉《华尔街日报》圣何塞水星报。他经常是房间里最聪明的人,但他让人们知道这一点。”由于几天不洗澡,不断批评他的同事,乔布斯疏远了很多同事,以至于布什内尔迫使乔布斯上夜班,以免与其他员工互动。
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回到美国后,乔布斯与沃兹尼亚克重续友谊,沃兹尼亚克一直在尝试制造一台小型电脑。对沃兹尼亚克来说,这只是一个爱好,但富有远见的乔布斯抓住了这种设备的市场潜力,并说服沃兹尼亚克与他合作。1975年,20岁的乔布斯和沃兹尼亚克在乔布斯父母的车库里开了一家公司,并将这家公司命名为苹果公司,开始研制苹果i型电脑的原型机。他们参加了家酿电脑俱乐部的会议,这家俱乐部帮助他们开发和销售苹果产品。
为了筹集1350美元的资金来创办苹果公司,史蒂夫•乔布斯卖掉了他的大众微型巴士,史蒂夫·沃兹尼亚克卖掉了他的惠普计算器。
虽然Apple I主要卖给业余爱好者,但它产生了足够的现金,让乔布斯和沃兹尼亚克能够改进和完善他们的设计。1977年,他们推出了Apple II,这是第一台带有彩色图形和键盘的个人电脑。为初学者设计的用户友好型Apple II取得了巨大的成功,颠覆了硅谷,开启了个人电脑时代。第一年的销售额超过300万美元。两年后,销售额激增至2亿美元。
但到了1980年,苹果的光芒开始消退。竞争加剧,加上Apple III及其后续产品LISA的销量不佳,导致苹果公司将近一半的市场拱手让给了IBM。面对销量下滑,乔布斯在1984年推出了苹果麦金塔电脑。麦金塔电脑是第一台以鼠标控制图形用户界面为特色的个人电脑,在易用性方面取得了真正的突破。但它背后的营销存在缺陷。乔布斯曾设想Mac是一款家用电脑,但2495美元的价格对消费市场来说太贵了。当消费者销量未能达到预期时,乔布斯试图将Mac定位为商用电脑。但由于内存小、没有硬盘、没有网络功能,Mac几乎没有美国企业想要的任何功能。
对乔布斯来说,这一转变意味着严重的麻烦。1983年,他与苹果董事会发生了冲突被赶出董事会由乔布斯亲自挑选来帮助他管理苹果公司的首席执行官约翰·斯卡利主持。被剥夺了所有的权力和控制乔布斯最终卖掉了他所持有的苹果股票,并于1985年辞职。
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当年晚些时候,乔布斯不再是苹果公司的员工,他用出售股票所得的一部分资金成立了NeXT电脑公司,致力于制造一种突破性的电脑,给研究和高等教育带来了革命性的变化。NeXT电脑于1988年推出,它有许多创新之处,包括非常快的处理速度、出色的图形处理和光盘驱动器。但是,NeXT的售价为9950美元,太贵了,无法吸引足够的销量来维持公司的运营。乔布斯没有被吓倒,他将公司的重点从硬件转向了软件。他也开始更多地关注他的其他生意,皮克斯动画工作室他于1986年从乔治·卢卡斯手中买下了《海底总动员》等大片。
在与迪士尼公司达成了三部电影的协议后,乔布斯开始着手制作有史以来第一部电脑动画长片。四年的制作,玩具总动员这首歌在1995年11月发行时获得了公认的大热。在这一成功的推动下,乔布斯于1996年将皮克斯公司上市,在第一天的交易结束时,他所持公司80%的股份价值10亿美元。经过近10年的奋斗,乔布斯终于成功了。但最好的还在后面。
皮克斯公司上市后没几天,苹果就以4亿美元收购了NeXT公司,并重新任命乔布斯进入苹果董事会,担任苹果董事长兼首席执行官吉尔伯特·f·阿梅里奥的顾问。这是苹果的绝望之举。由于他们没能开发出下一代麦金塔操作系统,公司在个人电脑市场的份额下降到了5.3%,他们希望乔布斯能帮助公司扭亏一篑。
1997年3月底,苹果宣布季度亏损7.08亿美元。三个月后,阿梅里奥辞职,乔布斯接任苹果临时CEO。再次执掌苹果后,乔布斯与微软达成了一项协议,以确保苹果的生存。根据协议,微软投资1.5亿美元购买苹果的无投票权少数股权,两家公司同意“在销售和技术方面进行合作”。接下来,乔布斯在所有苹果电脑上安装了G3 PowerPC微处理器,使它们比竞争对手的奔腾电脑更快。他还带头开发了iMac,这是一款新的廉价家用台式机,于1998年8月首次亮相,好评如潮。在乔布斯的指导下,苹果公司迅速恢复盈利,到1998年底,销售额达到59亿美元。
尽管困难重重,史蒂夫·乔布斯还是把他所创立和热爱的公司从悬崖边缘拉了回来。苹果再次恢复了健康,并推出了突破性的产品,使苹果的名字成为创新的代名词。
但苹果的创新才刚刚开始。在接下来的十年里,该公司推出了一系列革命性的产品,包括2001年推出的便携式数字音频播放器iPod,一个名为苹果的在线市场iTunes商店在2003年iPhone他在2007年推出了手机,并在2010年推出了iPad平板电脑。这些设备的设计和功能引起了全球用户的共鸣。此外,他在2001年推出了苹果商店,这被证明是一个非常成功的营销工具。
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尽管事业有成,但乔布斯一直与健康问题作斗争。2004年年中,他在给苹果员工的一封电子邮件中宣布,他已经接受了切除胰腺癌瘤的手术。2011年1月,在接受了肝脏移植手术后,乔布斯说他正在休病假,但他说他将继续担任首席执行官,并“参与公司的重大战略决策”。
8个月后的8月24日,苹果董事会宣布乔布斯辞去首席执行官一职,由首席运营官蒂姆·库克接任。乔布斯表示,他将继续担任公司董事长。
乔布斯在宣布辞职的信中说:“我一直说,如果有一天我不能再履行作为苹果CEO的职责和期望,我会第一个让你们知道。”“不幸的是,这一天已经到来。”
2011年10月,乔布斯因胰腺癌并发症去世,享年56岁。他的妻子劳伦·鲍威尔·乔布斯(Laurene Powell Jobs)和他们的三个孩子——艾琳(Erin)、里德(Reed)和伊芙·乔布斯(Eve Jobs)在斯坦福大学(Stanford University)演讲时相识。他们一起在加州帕洛阿尔托抚养家庭,还有乔布斯与前妻生的第四个孩子丽莎(Lisa)。在他去世19天后,作家沃尔特·艾萨克森出版了他的同名传记,成为《纽约时报》的畅销书。这本书后来被改编为亚伦·索尔金2015年的电影,由迈克尔·法斯宾德饰演乔布斯。
乔布斯曾形容自己是一个“无可救药的浪漫主义者”,只想有所作为。就像典型的浪漫主义英雄追求伟大却失败,在流放中找到智慧和成熟一样,一个更年长、更聪明的史蒂夫·乔布斯凯旋归来,拯救了他的王国。
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科技编辑Jason Fell和研究编辑Carolyn Sun对本文也有贡献。