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科技公司创始人关心他们的融资。他们向投资者完善自己的推介,向记者宣布完成的一轮融资,并审查汇集到Pitchbook和Crunchbase等数据库中的融资数据。创始人对融资的关注与他们对财务尽职调查的关注形成了鲜明的对比。简而言之,早期风险投资并不是公司治理的堡垒。当你发展得如此之快时——或者至少是试图发展得如此之快——在会计、财务和管理方面实践最佳实践可能不是你的首要任务。
但是这些实践应该是一个更高的优先级。公司治理的失误往往会导致欺诈,导致灾难性的后果。德克萨斯州奥斯汀市就是这样一个例子。金融科技创业公司Mozido总部位于德克萨斯州,承诺为印度、非洲和东南亚的新兴市场提供白色标签的金融解决方案,一路走来获得了23亿美元的估值。但独角兽其实是一只披着羊皮的狼。很快就发现,创始人迈克尔·利伯蒂利用空壳公司将资金从公司转移到他的个人银行账户。面对超过10项联邦欺诈指控,利伯蒂(如果他的姓氏不能更具有讽刺意味的话)可能会在2020年2月被判处最高20年监禁。
Mozido的情况本可以很容易地避免。适当的财务和会计程序会阻止任何人——是的,甚至创始人——做出不道德的事情,比如将风险投资基金投入虚拟公司。毕竟,公司治理不只是保护顶层的人。由于公司治理要求每个人遵守特定的程序和流程,因此可以保护所有内部利益相关者,甚至包括那些外部利益相关者,例如不幸支持Mozido的投资者。
正如Mozido案例所表明的那样,当欺诈发生时,通常不是一个小问题,而是一个灾难性的问题。在最好的情况下,它可能会给公司带来不可忽视的损失;在最坏的情况下,它可能会使整个企业破产。问题就变成了:为什么?如果糟糕的财务和会计状况的风险如此之高,为什么创始人(至少是非财务背景的创始人)经常忽视这一领域?当然,答案是世界各地所有创始人的决策:时间.
创始人认为,从一开始就投资建立适当的财务和会计程序所花费的时间根本不值得。这种想法在某些方面表现得大多是良性的,比如推迟企业的正式注册,到潜在的灾难性,比如在他们的业务和个人生活中使用相同的银行账户。在某种意义上,他们是对的。像Mozido这样发生真正灾难性事件的可能性很小。因此,在大多数情况下,企业家确实更适狗万官方合专注于产品开发、销售、营销或他们必须解决的无数领域中的任何一个——这不仅仅值得创始人在一开始花时间。
这句话的关键字是创始人.即使他们在创业的早期阶段不一定要花时间在财务和管理上,也应该有人花时间。毕竟,创始人应该从外部合作伙伴那里获得很多东西,我认为没有什么比财务、会计和行政更适合这个清单了。
无论你有多熟练,有一个合作伙伴来关注这些事情总是会有更大的好处,这样你就可以更多地专注于你的核心竞争力。
在这方面你有很多选择。有自由职业者、顾问、小企业、企业,甚至是金融门房。当与潜在客户交谈时,对他们来说最大的问题不是在一个外部机构和另一个机构之间做出决定,而是试图在内部处理功能还是与外部资源合作。创始人应该专注于融资,而我们,像FullSuite这样的公司和其他金融服务公司,应该专注于打击欺诈。