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你今天早上查收邮件的时候喝了杯咖啡吗?就像科技一样，精品咖啡的吸引力和可用性也在持续飙升。根据美国国家咖啡协会(NCAUSA)的数据，18岁或18岁以上的美国人中，有49%的人每天都喝某种类型的咖啡饮料，其中许多人在专业咖啡零售店排队买咖啡。2003年，专业咖啡市场的咖啡馆部分——包括咖啡馆、售货亭、推车和咖啡豆烘焙机/零售商——达到了84.7亿美元，并且还在继续增长。很明显，即使在星巴克已经被加冕为非官方的特色咖啡领袖的世界里，特许经营也在试图分一杯羹。

大约十年前，咖啡馆出现了爆炸式增长，成为社交活动的必经之地。马蒂和路易丝·考克斯非常喜欢在加州长滩当地的咖啡馆里闲逛，以至于他们在1995年辞掉了公司的工作，开了自己的咖啡店，It's a Grind。当时星巴克越来越受欢迎，但这对夫妇并不关心。马蒂说:“这里有足够的空间。”他补充说，他们的社区欢迎这种选择。马丁说，他们努力成为邻居最喜欢的，在社区里很活跃，并以记住顾客最喜欢的饮料和生活事件而自豪，比如孩子的出生。

自2001年开始特许经营以来，It's a Grind已经发展到50个地点，并从西海岸的大本营向东扩展到新泽西州。星巴克在同一时期也有了惊人的增长，但考克斯夫妇并不打算放慢到2007年将门店数量扩大到250家的计划。马蒂说:“与星巴克竞争是不现实的——我们只是想专注于成为一家伟大的咖啡馆。”“消费者越来越喜欢高质量的咖啡。这就像好酒——喝过之后，你就不会再喝廉价酒了。”

美国特色咖啡协会(SCAA)首席公关官迈克·弗格森(Mike Ferguson)表示，就咖啡店的增长速度而言，特色咖啡市场永远不会回到上世纪90年代的鼎盛时期，当时咖啡店数量每两年就会翻一番。虽然大型连锁咖啡店(拥有10家以上分店)现在似乎随处可见，但弗格森表示，它们只占据了40%的市场份额，而独立经营者(拥有1至3家分店)则占据了57%的市场份额。剩下的3%由微链(4个单位)组成。虽然弗格森不能说咖啡馆特许经营有了巨大的爆炸式增长，但这个行业的庞大规模为那些只想改变生活方式的人提供了更多的机会，或者是那些无法抗拒盈利可能性的精明商人。

精品咖啡已经存在了近30年，甚至在成为潮流之前，JoAnne Shaw就看到了它的潜力。1976年，她和丈夫共同创立了The Coffee Beanery, 1985年开始特许经营，见证了专业咖啡的崛起，以及更大势力不可避免地争相成为这一现象的一部分。肖说:“在那之前，它基本上都是由小型连锁店经营的，在世界各地都有夫妻店。”许多小型连锁店现在已经成长为受人尊敬的连锁店。“这些连锁店已经成长和成熟，能够比它们年轻时和更不成熟时更有力地支持它们的特许经营。”随着消费者群体的不断扩大，婴儿潮一代一直喝咖啡到大四，学生们从初中就开始摄入咖啡因，肖发现了巨大的机会。她说:“现在是咖啡特许经营的大好时机和大好时机。”

如果你认为精品咖啡市场已经没有立足之地了，那你得三思了。“我们预计它将继续增长，”弗格森说。“饱和在理论上必须存在;我们只是不知道它是什么样子。”

肖对此表示赞同，他指出，尽管竞争如此激烈，但全国各地仍有大量汉堡店经营得很好。“人们倾向于每天都喝咖啡，而他们可能一周吃一次汉堡，”她观察到。她认为受欢迎的冰咖啡饮料是一种持续的趋势，她看到许多连锁店都在测试或添加三明治、沙拉和汤等产品。弗格森还认为，精品咖啡消费将向家庭转移，高品质的全豆将成为一个重要方面，促使零售商开始在现场烘焙咖啡。弗格森说:“这是零售商区别于竞争对手的一种方式，提供种类更丰富的现烤咖啡。”他估计，目前已有1800到2000家烘焙咖啡零售商，但数量很快就会增加。随着精品咖啡的持续增长和多样性，社区很快就能醒来闻到咖啡的味道了。