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问:大约两年前，我向专利商标局(PTO)提交了一份关于一个想法的注册表格。保质期很快就要到了。我可以延期登记吗?
答:我相信你所说的“注册表格”是指你根据专利商标局的披露文件计划(DDP)向其提交了一份披露文件(DD)。虽然DD是一种发明注册，但它并没有像大多数发明者想象的那样提供那么多的权利。
DDP只是一个发明概念日期记录服务，PTO(或加利福尼亚州森尼维尔的专利存储图书馆[PDL]或底特律PDL)将以10美元的费用见证任何人的发明描述。发明人向PTO(或PDL)发送一份发明说明和图纸的副本。发明人还应包括10美元的费用和一封要求在DDP下接受DD并保存两年的求职信。发明的说明书和附图应当有标题，并且应当详细、完整，使在该发明领域具有一般技能的人都能制作和使用。
PTO(或PDL)将在DD上盖章并编号，然后向发明人发送一封确认DD并注明其编号和申请日期的格式信函。他们将保留该文件两年，然后将其丢弃，除非发明人在专利申请中提到它。发明人不能在这两年的期限内获得延长，除非提交一份实际的专利申请，并在专利申请中注明DD的编号、名称和申请日期，并要求保留与申请有关的DD。
如果做得好，DD提供了发明人身份和发明构思日期的证据。然而，这种证据只在两种情况下有用，这两种情况都只有在专利申请待定时才可能遇到:
1.如果专利商标局宣布干涉——一种确定同一发明的两项专利申请之间优先权的程序。然后，DD可以用来证明发明优先权。
2.如果专利商标局在专利申请中引用较早日期的参考资料。在这种情况下，发明人可以使用DD作为“现有技术”参考来提前和消除专利。然而，在这两种情况下，发明人还必须证明他或她在提交专利申请或构建和测试发明时“勤奋”。
除了其有限的用途之外，发明说明书的另一个缺点是，发明人可以通过简单地签名、注明日期并获得至少一名(最好是两名)证人在发明说明书上签名和注明日期来免费获得文件的好处。既然这样做是一种很好的实践，我觉得DD的附加价值可以忽略不计。我建议发明者只有在没有合适的证人的情况下才使用DDP。
DDP还有许多其他的优点和缺点，发明家应该仔细考虑。参见自己申请专利进行全面的讨论。
David Pressman是一名知识产权执业律师，也是畅销书的作者自己申请专利以及交互软件程序自己申请专利，都是由诺洛出版社出版的。David曾是一名电子工程师，他在专利行业有30多年的经验——担任过专利审查员、《华尔街日报》的专栏作家经济日报杂志和旧金山州立大学的专利法讲师。自己申请专利可以在书店(实体店和网上)、出版商(www.nolo.com)及透过大卫的网站(www.PatentItYourself.com）.
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