虚拟化在小公司蓬勃发展虚拟服务器为中小型企业的IT部门节省了硬件成本和维护时间

当斯蒂芬·贝克曼加入的时候欧文·伯德律师事务所大约九年前，在不列颠哥伦比亚省的温哥华，IT基础设施是“一切的大杂烩”。

为了收拾摊子，欧文•伯德(Owen Bird)的信息技术经理兼IT部门负责人贝克曼(Bakerman)把这家拥有88名员工的律师事务所变成了虚拟的。他目前运行着17台硬件服务器，最近又购买了4台用于虚拟化。他的意图是在5个硬件盒上运行17个虚拟服务器。

但是拥有虚拟服务器到底意味着什么呢?基本上,虚拟化服务器是一个逻辑实体，而不是物理实体，并且在单个物理计算机上运行一个或多个这些逻辑(或“虚拟”)服务器。

正如贝克曼所解释的那样:“为了虚拟化物理服务器，你需要另一台通常用于另一个应用程序的服务器;加载一个虚拟化程序，然后[加载]一个像Virtual Iron这样的程序，它允许您在物理服务器上模拟小隔间。你在模拟的计算机上加载你的操作系统，它在自己的世界里独立于其他操作系统运行。可以把虚拟化想象成在物理服务器上创建小分区:一个可以运行Windows，另一个可以运行Linux。如果一个隔间损坏了，其他地方不会受到影响。”

更好的是，配置可以是动态的，可以根据负载的变化和物理资源的可用性自动调整。把它们放在一起，你就有了一个简单的方法来优化贵公司对昂贵硬件的使用。

欧文伯德，一家提供全方位服务的中型律师事务所，使用虚拟化技术虚拟的铁这对贝克曼来说影响很大。“基础设施对我来说是关键，我的工作是改变有问题的服务器，”贝克曼说。

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虽然所有的IT专业人士都在寻找节省时间和金钱的方法，但对于那些中小型企业的人来说，这种追求可能更为关键。小员工们被逼着要整天灭火，还要抽出时间来完成耗时又平凡的维护任务。他们还需要可靠的系统来保护他们的数据和应用程序。

贝克曼已经在享受虚拟化带来的好处了。“这比我想象的要容易，”他说。“虚拟化的一大优点是实时迁移和实时容量。我可以在白天而不是凌晨3点更新服务器。对我来说，作为升级的一部分，我半夜的工作量会减少。”同样重要的是，他补充说，“通过使用虚拟化，如果我们需要建立一个新的服务器，我们可以克隆它，这只需要几分钟到几个小时，而不是一整天。”这段时间对用户来说是完全无缝的。”

总的来说，小公司才刚刚开始体验到虚拟化的好处。根据扬基集团在美国，中小型企业(smb)的虚拟化部署预计将在未来两年内翻一番。当然，不仅仅是小公司被虚拟化所吸引。国际数据公司(IDC)预计到2010年，超过15%的新硬件服务器将配备虚拟化软件，而2005年这一比例为5%。这是因为虚拟化软件供应商与领先的硬件服务器供应商签订了OEM协议。

虚拟化的演变这种增长的一个原因是虚拟化技术的惊人发展。起初，它主要是工程师用来测试应用程序和操作系统的开发工具。然后VMware1998年在加州帕洛阿尔托(Palo Alto)成立的虚拟化软件开发商x86服务器在数据中心。服务器整合诞生了;许多公司采用虚拟化进行整合并帮助简化应用程序迁移。

在传统的物理服务器世界中，一个企业可能有20台硬件服务器，每台服务器使用大约20%的机器存储或处理能力。但是运行多个虚拟服务器的硬件服务器可能会使用高达80%的可用容量。效率的提高意味着您的系统可以完成更多的工作，而无需添加新的硬件。

随着物理服务器的老化，公司可以通过将他们持有的数据放在虚拟服务器上而不是支付维护旧机器或出去购买新硬件的费用来节省资金。另一个好处是:简化服务器管理，因为IT人员可以远程处理虚拟服务器，而不必实际接触物理服务器。

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然而，今天，“虚拟化的最大驱动力已经变成了业务连续性和数据恢复，”Mark Bowker说企业战略小组(ESG)。根据ESG最近对706名IT决策者进行的一项调查，超过一半的受访者表示他们计划部署虚拟化以实现业务连续性和安全性灾难恢复的原因。

毫不奇怪，服务器、桌面和应用程序虚拟化市场的增长吸引了硬件和软件制造商的极大兴趣。(IDC预测，到2011年，这一市场的价值将超过34亿美元。)

虚拟化很热门2007年8月，EMC分拆出来的VMware上市了。去年10月，VMware发布了首份季度财报，净利润增长了两倍，达到6500万美元，营收高达3.58亿美元。去年，作为EMC的一部分，VMware公布的同期收入为1.89亿美元，利润仅为1920万美元。

VMware最近宣布专门针对中小企业市场的产品。基础设施(VI)加速套件提供诸如灾难恢复、高可用性、简化IT管理和降低能源成本等功能。据公司介绍。

“VMware不再只是一个服务器虚拟化产品;相反，它已经成为一个由产品供应商、服务提供商、it专业人士和软件开发商组成的丰富生态系统。”

为了跟上，对手思杰系统是应用程序虚拟化领域的领导者，于2009年10月发布虚拟化技术策略其中包括两个新产品线(Citrix XenServer用于服务器虚拟化和Citrix XenDesktop用于桌面虚拟化)。在此之前，思杰刚刚获得了5亿美元的投资收购XenSource是企业级虚拟基础设施解决方案的领导者，也是Xen管理程序的制造商。

免费的微软虚拟服务器将让位于微软的下一款产品，代号为鲜绿色的。也被称为Windows服务器虚拟化，Viridian将是一个虚拟机监控程序Windows Server 2008的技术附加组件。

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相对新人(成立于2003年)虚拟的铁是领先的虚拟机监控程序提供商和虚拟化管理软件提供商，是VMware和Citrix的XenSource的直接竞争对手。该公司的三管齐下的平台公司营销总监蒂姆•沃尔什(Tim Walsh)表示，该网站直接针对中小企业市场。“我们希望提供一种易于安装的解决方案。的软件的成本应该低于一台服务器的成本他说，“否则就没有意义了。”

寻找合适的虚拟化与任何新技术一样，组织对虚拟化有不同的期望。公司首席顾问约翰•多兰(John Dolan)的目标是节省管理费用，而不是节省硬件费用Viant解决方案当时他开始为他的客户Georgia的客户实施VMware周边的教堂这是两年前的事了。

教堂有250名员工，是一个纯粹的微软Windows商店，没有开发环境。“如果我们想尝试一种新的解决方案，我们没有测试的环境;我们必须提供一个服务器。开发没有发生，因为它的成本太高了，”多兰回忆道。

多兰还发现，教堂的15台硬件服务器中有很多都没有得到充分利用。随着用户对服务请求的增加，Dolan认为虚拟化可以节省6名IT人员每天在服务器设置和维护等耗时任务上花费的时间，从而解放他们来满足用户需求。

两年后，他们在三台物理服务器上运行了25台虚拟服务器，以及一些没有托管任何虚拟机的额外物理服务器。他说，退役的物理机不会被新的物理机取代，而是被不需要购买额外硬件的虚拟服务器取代。

多兰说，他们的目标是在一两年内收回教会在VMware上投资的1.5万到2万美元的成本，结果教会在一年内就实现了这一目标。他对节省时间的预测也被证明是正确的:Dolan可以在不到一个小时的时间内提供一个新的虚拟服务器，而不是物理服务器需要两周的时间。教堂现在有一个宝贵的发展环境。

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Dolan表示:“在推出补丁或解决方案之前，能够对其进行测试，可以为Perimeter节省大量成本，尽管这些成本很难量化。”“有了Vmotion(一款允许用户将正在运行的虚拟机从一台物理服务器移动到另一台而不会对最终用户造成影响的VMware工具)，如果我们需要向服务器添加内存，我们可以在下午5点完成;我们不需要等待服务器宕机。能够在正常办公时间处理盒子是非常重要的。(以前)，如果我们的打印服务器出了问题，我们需要让它停机，我们就必须让打印机服务器停机5分钟。现在它只掉了30秒，没人注意到。”

收获虚拟化的好处——增量罗恩·惠特林，高级系统工程师E-chx该公司从2004年底开始在VMware上运行了几个生产项目。但和Dolan一样，Whitling也小心翼翼地逐步向环境中添加新服务器。

Whitling将Microsoft Exchange放在虚拟服务器上，“看看它在生产环境中的虚拟服务器上运行得如何。”效果非常好，”他回忆道。“在那之后，去年我们真的做好了准备，现在我们有了一个‘默认政策’。当服务器进入时，默认情况下它必须是虚拟的。只有两样东西我们不会安装在VMware上，那就是Citrix和数据库。

E-chx将90%的产品数据存储在一双PS系列存储阵列来自EqualLogic，它正在戴尔收购。今天，Whitling总共有50台服务器运行在32个硬件盒上。在这个环境中，29台机器是标准的物理服务器，而4台虚拟机器则承载了21台VMware虚拟服务器。

对E-chx来说，尽可能少的停机时间至关重要，不仅因为该公司正在处理工资，还因为它的客户位于美国东海岸。“我们必须从早上8点熬夜到晚上8点。我认为我们每天没有一小时不是在处理工资，”惠特林说。“所有的VMware映像都在存储区域网络(SAN)上。如果出现问题，我们可以将映像从SAN拉到另一台VMware主机上，然后立即恢复。”

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惠特林说，他的投资已经得到了回报。他估计，使用虚拟服务器而不是购买新硬件，E-chx至少节省了7000美元。更重要的是，他补充说，“我的开发团队需要有一个临时区域”，否则他们将在生产中进行故障排除。“我们需要四台服务器用于开发，四台用于暂存，”他估计。“我们不能使用物理服务器，因为成本太高。通过虚拟化，我们可以在一台运行VMware的物理服务器上完成所有工作。”

像Whitling一样，许多中小型企业的IT专业人员已经发现了虚拟化的好处。随着服务器整合成为最初的吸引力，IT部门很快意识到虚拟化在易于服务器迁移和维护以及备份和灾难恢复方面也提供了显著的好处。服务器可能是虚拟的，但节省是真实的。

黛布拉。伯克利是马萨诸塞州波士顿的一名科技作家。