测试开源水域免费软件真的值得吗?一位企业主描述了他第一次使用OpenOffice的经历。

这是我的错，我承认。我正在清理我的电脑的文件系统，试图加快一点速度，当砰!我的电脑死机了。我能让它起死回生，但我丢失了很多程序，我不得不重新安装。不幸的是，在六个月前的一次搬家中，我把我的Microsoft Office磁盘弄丢了，现在我遇到了一点麻烦:我正在为一个客户做一个项目，截止日期很快就要到了，去商店再买一份已经太晚了。

于是我求助于谷歌。凭直觉，我搜索了“Microsoft Office的替代品”，找到了OpenOffice.org。快速浏览一下OpenOffice的网站，就会发现一个程序的外观和感觉与微软Office类似，可以读取和保存微软Office格式的文件等。

关键是:OpenOffice是免费的。无论您在多少台工作站上使用该程序，都不会为您的公司花费一分钱。相比之下，为五台工作站授权使用微软Office Professional软件的成本:根据在线零售商CDW的销售助理的说法，这将花费你超过2000美元。

我很有信心，也很绝望，想要试一试，于是我完成了下载和安装过程，用我的有线调制解调器只花了几分钟。我对我的发现非常满意。有一个类似Word的程序，叫做Write，用来起草文件。还有一个叫做Calc的电子表格程序，它与Excel非常相似，还有一个叫做Impress的演示程序，它与PowerPoint相似。还有一个叫做“Draw”的程序，与“Paint”类似。

在我更加熟悉OpenOffice之后，我发现了许多其他企业主会喜欢的有用功能:

• Write是相当于Word的OpenOffice。它功能强大，非常直观，并且具有直接将文档保存为PDF格式的实用程序，这允许轻松的网络发布或平台之间的可移植性，这是Word无法提供的。邮件合并、表格生成、对象操作、各种向导以及创建自己的模板的能力也可以在Write中使用。

• Calc几乎在所有方面都与Excel相似，但与Excel文件不同，Calc文件可以直接保存为PDF，从而节省了您使用单独的程序Adobe将文本文档转换为PDF的时间和费用。

• Impress演示文稿可以直接保存为Macromedia Flash文件，方便上传到您公司的网站。在PowerPoint中，这只能通过使用一个单独且昂贵的程序将PowerPoint文档转换为Macromedia Flash格式来完成。

• OpenOffice 1.2还内置了一个数据库功能。这可以用于创建书目、联系人列表、地址簿以及您期望从关系数据库中获得的其他功能。

虽然OpenOffice很容易学会如何使用这些程序，而且对任何公司的预算都很便宜，但它确实有一些缺点:

• 1.2版本的数据库程序非常难学。我还遇到了一些Windows软件的兼容性问题，它们不允许通过OpenOffice创建数据库。OpenOffice 2.0有一个类似access的数据库，名为Base;然而，它仍处于测试版，因此一些功能无法工作。在这一点上，Base没有“导入”功能，而许多Access用户认为这个功能很有用。

• 如果您不记得将Write文件保存为。doc或PDF格式，那么您发送文件的非openoffice用户将无法读取它们。

• 最后，由于OpenOffice是一个由志愿者组成的团队，它的操作指南和帮助文件有时很难找到和理解。

总的来说，OpenOffice为用户提供了一个多功能的办公套件。许多小企业主会发现，办公套件是通往更大的开源软件世界的门户。例如，当你发现OpenOffice没有提供类似Outlook的电子邮件服务时，你可能很快就会发现Mozilla Thunderbird，这是另一个外观和功能都与Outlook非常相似的开源程序。你可能很快就会开始疑惑，为什么你的公司会把那么多辛苦赚来的钱花在软件套件上，而类似的软件在互联网上是免费的。

唐纳德·卡罗尔是密苏里州堪萨斯城髑髅地文案公司的创始人。唐纳德专注于中小型企业的特点，他为帮助小企业对抗大竞争而感到自豪。