食物中有什么热的?在你决定开始从事哪个食品行业之前，看看这些顶级行业趋势。

消费者的味蕾可能会像他们的情绪一样反复无常。随着商家竞相跟上食品行业的最新趋势，那些成功调整菜单的商家会让顾客垂涎更多。以下是需要考虑的五大趋势:

低碳水化合物:据估计，低碳水化合物行业今年将达到300亿美元，许多人争先恐后地加入这一热潮。汉堡王(Burger King)、小卡尔(Carl’s Jr.)和哈迪(Hardee’s)等汉堡连锁店已经通过不含小圆面包来减少碳水化合物;规模较小的运营商在菜单中引入了低碳水化合物的披萨和卷饼;还有一些人的回应是去掉面包丁，在沙拉中加入新的调味品。

如果企业主想要参与进来，他们需要迅速行动，否则可能会错失良机。低碳水化合物饮食的惊人流行让许多人怀疑这只是一时的时尚，还是一种真正的趋势会持续下去。(有关低碳水化合物热的更多细节，请阅读“Go With the Low”。)

咖啡连锁店:像星巴克这样的咖啡巨头帮助创造了一种咖啡文化，在这种文化中，人们为每天摄入的咖啡因付出高昂的代价。他们还成功地获得了很大一部分利润。但这个180亿美元的市场仍为Dunn Bros Coffee和Bad Ass Coffee Co.等雄心勃勃的小型特许经营公司留下了空间，它们不怕竞争。

较小的公司可以通过响应当前的咖啡趋势来竞争。消费者对各种各样的专业饮料越来越熟悉，但口味和添加剂无法弥补咖啡豆本身的质量。美国Van Houtte公司总裁罗杰·科恩(Roger Cohen)说:“就像葡萄酒一样，人们想要一种非常复杂的混合咖啡，搭配埃塞俄比亚利姆咖啡、墨西哥咖啡或经过公平贸易认证的有机咖啡。”Van Houtte公司是一家咖啡烘焙、营销和分销商，以及它的子公司特许经营公司过滤新鲜咖啡服务。“市场已经发生了巨大的变化，从一杯普通的咖啡到一种完全不同的体验。”

鸡:虽然鸡肉和饼干仍然是经典，但夏威夷烧烤和大蒜帕尔马干酪鸡翅等冒险创意的餐厅增添了新的亮点。Wingstop专注于这些菜单项目，在行业中创造了自己的利基市场。正如棒约翰的鸡肉阿尔弗雷多披萨所展示的那样，鸡肉几乎可以加入任何菜单。他说，鸡肉的多功能性为新进入者提供了空间哈尔Sieling他是一家商业发展公司Hal Sieling & Associates的管理合伙人。

冰淇淋:说到冰淇淋，像Ben & Jerry's和Cold Stone Creamery这样的特许经营店通过提供丰富的体验，包括颓废的口味和混合口味，让顾客再次光顾。“当我买到盒装冰淇淋时，我会买香草的。史蒂文·杨全球这是一家乳品和食品行业咨询公司。“但当我走进蘸酱店时，我想玩。我觉得我很典型。”

冰淇淋产业的价值约为200亿美元，而且只会越来越大。“整个行业都在增长，但它是靠自己的动力增长的，因为冰淇淋就是冰淇淋，”杨说，他估计这个行业的年平均增长率为2%到5%。

快餐:主要的快餐连锁店通过推出新产品赢回了更多注重健康的顾客。赛百味推出了高蛋白质低碳水化合物的阿特金斯友好卷。与此同时，汉堡王的烤鸡法棍面包提供了一种健康的汉堡替代品。此外，几家领先的连锁店已经开展了新的营销活动，以塑造更健康的形象。

快餐店的集中努力开始取得成效。NPD集团报告称，2003年9月至11月期间，快餐汉堡店的客流量比去年同期增长了6%。“在过去的一年里，大型连锁餐厅非常需要吸引顾客回到他们的餐厅，”美国食品和药物管理局副总裁哈里•巴尔泽(Harry Balzer)表示NPD Foodworld是NPD集团的一个部门，为食品、饮料和食品服务行业提供销售和营销信息。“他们采取了一些大胆的举措，推出了你意想不到的新产品。”