《创业家》作者的观点纯属个人观点。狗万官方
吉姆·麦凯恩很爱说话。商业、哲学、政治、宗教——他对什么都有自己的看法。但当媒体质疑他是如何将总部位于纽约韦斯特伯里的1-800- flowers打造成世界上最大的零售花卉电话营销公司时，他会突然变得谦虚起来，尽管他有充分的理由夸耀自己。在不到十年的时间里，麦凯恩已经成为花卉行业最有影响力的企业家。狗万官方
44岁的麦肯领导着一个由30家公司直营店和100家特许经营店组成的帝国，给“花的力量”一词赋予了新的含义。去年的销售额超过2.5亿美元;1-800-Flowers公司1996年的销售额预计为3.25亿美元。
麦凯恩说，他是偶然进入创业的。狗万官方他说:“我认为自己是一个‘非企业家’。“非创业者从未计划过从商。由于他们无法控制的情况，他们陷入了困境。他们不得不养家糊口，失去了工作，但由于我们这样的自由创业体系，他们抓住了机会。”狗万官方
麦凯恩强调，所有非企业家都是自力更生的人。他解释道:“当你白手起家时，你就不得不发挥创造力。“如果不是这样，你就活不了多久了。”
刚从大学毕业的麦凯恩对自己的人生想要做什么没有一点模糊的想法。“我只是一个在纽约长大的典型的爱尔兰天主教孩子，没有看到太多的职业选择，”他说。“我可以加入我父亲的油漆承包生意，成为一名警察或肌腱。”
1974年，麦卡恩从纽约城市大学获得心理学学位后，通过当酒吧招待来满足他所谓的“基因要求”。当他听说一个十几岁男孩之家有一个咨询师的夜班工作机会时，麦凯恩立刻抓住了这个机会，把他的学术知识应用到现实生活中。这些时间也让他有足够的时间去追求其他兴趣。
随着时间的推移，不安分的麦凯恩帮助他的父亲将他的油漆承包业务扩展到购买、翻新和出售房屋。“我喜欢同时做很多事情，”麦肯说。他还发现自己有赚钱和发现机会的诀窍。
到1976年底，麦凯恩结婚了，有了一个孩子，正在努力寻找新的创业机会。他从孩子们的家里领了一笔薪水，他和父亲一起经营的生意也蒸蒸日上。但是，这还不够。
同年，一位朋友问他是否有兴趣在曼哈顿买下一家700平方英尺的花店。当麦凯恩回忆起这个偶然的事件时，他笑了。“价格是1万美元，”他说。“即使在当时，对于一家老牌企业来说，这个价格也低得离谱。如今，你不能以低于200万美元的价格收购这样的企业。”
麦凯恩将这家小商店视为一个可以抓住的机会。他对花卉生意一窍不通，但这并不重要;他找了一个懂花的朋友当了店长。他说:“我是一时冲动买下这家店的，因为它很便宜，而且我认为它能带来可观的利润。”
收购后不到六个月，麦凯恩就发现自己处于十字路口;他的生活突然变得忙乱起来。他说:“我意识到我必须认真考虑我该把时间花在哪里。”“我问自己，‘怎样才能让我的钱花得最值?’”当然，买卖翻新的房子可以赚大钱，但花卉行业提供了更大更好的机会。
麦凯恩把这个问题看作一个数学方程。他无法解释所有的变量，但他能确定的那些变量指向了成功。他说:“花卉行业很有吸引力，因为它是一个分散的行业，由遍布美国的4万家花店组成。”“那里没有大型连锁店，这是真正的夫妻店，不是时髦的生意;它从一开始就存在。就连尼安德特人也和鲜花一起下葬。”
他的时机再好不过了。到20世纪70年代中期，一股绿色植物热潮正在兴起，植物商店开始生意兴隆。1977年，麦肯又开了两家店，销售额达到了20万美元，在接下来的十年里，又在纽约市开了12家店。1983年，他太忙了，于是雇了他的弟弟克里斯来全职帮助他。三年后，麦肯辞去了他在孩子们家里的工作，把所有的时间都投入到他蓬勃发展的花卉事业中，他把它称为Flora Plenty。
第二年，销售额跃升至50万美元。麦凯恩本可以坐下来数他的钱，看着他的生意靠自己蓬勃发展，但这不是他的风格。他又变得焦躁不安起来。驱动这位企业家的不仅仅是金钱，还有下棋时那种莫名的兴奋。狗万官方
1984年，一家名为800-Flowers的新兴电话营销公司邀请麦肯公司为其供货。这家位于达拉斯的公司提供了一项独特的服务:通过拨打1-800-FLOWERS，人们可以在美国任何地方订购和寄送鲜花。两家公司都从这种安排中获利，直到一年后800-Flowers遭遇了波涛汹涌的大海。
该公司的困境读起来就像是一本创业失败的教科书;狗万官方800-Flowers资金不足，管理不善，支持的电话营销中心的规模远远超过了它的业务量。更糟糕的是，它的管理层不了解花卉产业。麦凯恩委婉地表示:“基本面不稳定。”翻译过来，800-Flowers是个烂摊子。
当800-Flowers的管理层向麦肯公司寻求帮助时，花卉行业没有人感到惊讶。他是这个街区的一个鲁莽的新人，拥有白手起家建立一家盈利公司的诀窍。
“800-Flowers的管理层问我是否愿意经营这家公司，”麦肯说。然而，在尝到了创业自由的滋味狗万官方后，他不打算再为别人打工了。此外，他认为这家陷入困境的公司需要一个新主人来让它重新站起来。于是他提出要买下来。
麦凯恩把800-Flowers的困境看作是变相的机会。然而，令他惊愕的是，双方并没有迅速达成协议。在两年的时间里，在一轮又一轮似乎没完没了的谈判中，他往返于纽约和800-Flowers在达拉斯的公司办公室之间。
“我从没想过要花这么长时间，”麦肯说。“经营一家企业，还要往返于达拉斯，这让人筋疲力尽。”1987年，当麦凯恩以900万美元收购这家境况不佳的公司时，这场闹剧结束了。
麦凯恩承认，收购800-Flowers让他大开眼界:“那时我意识到，我不想只是一个大行业中的另一个参与者。收购800- flowers让我有了更大的梦想。也许是因为我背负了这么多债务，给自己挖了一个很深的坑。有一件事是肯定的，我不可能用茶匙摆脱它。我需要一把小铲子。”
通过将他原有的公司和新收购的公司合并为一家名为1-800-Flowers的公司，麦凯恩注定要成为一个大玩家。麦凯恩对自己创业生涯中最重大的一步侃侃而谈。狗万官方
他说:“创业后不久，会有一个阶段，一切都进展顺利，创业者必须做出一个关键的决定。”狗万官方“最容易做的事情就是沾沾自喜，什么都不做。安迪·沃霍尔说，每个人都喜欢在聚光灯下呆15分钟。同样的道理也适用于商业。你可以享受它并保持现状，也可以继续前进并在此基础上继续发展。”
麦凯恩选择了后者。他设想了一个庞大的业务，并准备夜以继日地工作，使其成为现实。麦凯恩把公司搬到了他在纽约贝赛德的一家大型花店。他把大楼掏空，建了25个小隔间，每个隔间都有电话和电脑。然后他雇了电话推销员。
“我拉紧缰绳，收紧了公司，”麦肯说。“我们提高了质量，向顾客提供保证(如果花在七天内枯萎，他们可以退货)，并在全国范围内开展了广告宣传活动。”一年后，也就是1987年，1-800-Flowers的销售额达到了40万美元。然后公司真正起飞了。
1990年，除了各种各样的花卉包装外，麦肯还推出了各种各样的礼品篮，里面装满了从花草茶、零食到美味巧克力的各种东西。1991年，麦凯恩将他的整个业务搬到了现在位于韦斯特伯里的基地。今天，600多名电话推销员(假日期间这个数字翻了两番，达到2400人)全天24小时接听公司的电话。
一旦1-800-Flowers站稳脚跟，麦凯恩就集中精力建立一个稳固的组织。他说:“很早的时候，我就知道自己不可能包揽一切。”“聪明的企业家学习如狗万官方何成为一名优秀的管理者。我努力建立一个由核心人员组成的组织，他们可以与公司一起成长，分享财富。最终，它们是持续增长的关键。”
麦凯恩把自己描述成一个主教练。“我不再做所有的决定，”他说。“作为教练，我规划路线，提供建议，并帮助塑造公司文化。这个组织现在有了独立于我的生命。没有我它也能跑。”
但如果没有麦凯恩的塑造和指导，这一切就不会发生。他并不羞于承认在此过程中犯了一些代价高昂的错误。“这是比赛的一部分，”麦凯恩笑着说。“此外，有时我们会失去重点，朝着太多的方向发展。”
一些产品被证明是巨大的失败。“我确信一款产品是继白面包之后最伟大的东西，”麦肯承认。“我还在努力清算它。”
赔钱很痛苦，但麦凯恩说他从错误中吸取了教训。“他们教我快速恢复，保持专注，保持简单，”他说。“他们提醒我要坚持自己的核心业务，专注于质量。最好的企业，无论规模有多大，都很简单。他们提供卓越的产品和卓越的服务。”
鲍勃·温斯坦(Bob Weinstein)经常为几家全国性杂志供稿，他写了10本书，其中包括“那我50岁又怎样?”(麦格劳-希尔)。
