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让亿万富翁杰夫·贝佐斯惊讶的是，公告一项20亿美元的慈善基金立即遭到了质疑。评论人士认为，将他的慈善工作与亚马逊不那么慷慨的商业行为进行比较具有讽刺意味。报告过度劳累的送货司机，因为付不起房租而不得不睡帐篷的员工，还有公司施压西雅图市议会放弃了一项为当地经济适用房提供资金的税收提案。在许多观察人士看来，贝佐斯全球慈善事业的崇高意图与与企业利润挂钩的有记录的劳工行为之间存在明显而根本的脱节。我们不能让企业挖坑，再靠慈善来填坑，我们需要从企业那里得到更多，而不仅仅是利润。
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简而言之，我们需要要求企业对社会产生积极的影响。与此同时，越来越关注社会和环境问题的投资者应该关注具有特定使命的初创公司，无论是解决常见的社会障碍，如弥合劳动力或数字技能差距，还是根除阿尔茨海默病等影响深远的疾病。这里有三种方法可以让企业主创建更可持续、更长期、更有利可图的公司。
1.投资那些有超越利润视野的公司。
具有社会意识的投资者应该研究和追求那些制定了明确的标准来衡量真正影响的公司，并制定了指标支持的计划来达到他们的标准。另一个不同寻常的投资标准是我们如何从问题第一，解决方案第二的角度来对待投资机会。我们需要从客户的角度来理解问题。
在玛氏催化剂基金，我们经常关注可再生能源存储公司，因为没有存储，我们使用可再生能源的能力是有限的。由于可再生能源存储有限，我们无法在解决二氧化碳排放问题上取得进展。但是，如果我们能够扩大几家能源储存公司的规模，使可再生能源全天候可用，我们就可以通过取代化石燃料来大量减少二氧化碳排放。我们投资的公司，Hydrostor正致力于解决这一问题。随着时间的推移，我们预计风险企业会不断迭代解决问题的方法，但我们也希望问题会持续存在，解决方案也会改变。
我们采取的方法并不适用于每一家投资公司，但我确实认为，对于寻求推出社会影响基金的更广泛的风投社区，以及寻求关键早期融资的高尚初创公司，我们都有借鉴意义。对于风投公司来说，投资于特定的行业有助于他们建立以专业知识为中心的社会影响力实践，并共同致力于改善人类和环境状况。对于初创公司来说，拥有明确关注领域的风投公司——以及有社会影响力投资记录的风投公司——有助于他们了解风投的来源。它还可以让他们知道他们的社会影响力导向型活动是否符合投资者的要求，如果情况不符合，则可以节省双方的时间和资源。
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2.影响力投资者需要新的衡量标准。
目前，只有少数影响基金积极量化投资组合进展和投资目标。然而，我认为更多人应该对自己负责，专注于他们的核心使命，量化显示现实世界影响的投资——从减少5%的制造业碳足迹到每年再培训250名蓝领工人编程。事实上，数字具有显著的心理效应。如果你把经济计算应用到一个具体的环境问题上，突然之间，它就显得真实、有形和重要了。这就是为什么新闻节目每天晚上都会提供最新的股市数据，尽管这些数据并不能很好地代表经济的健康状况。这也是为什么企业会根据利润、利润率和运营成本来衡量他们的成功。
当我遇到潜在的风险投资时，我会关注这些公司工作的可衡量结果，以及它们是否反映了我们基金的价值观。一旦我们进行投资，我们就会设定明确的相互影响目标、利益和指标。具有明确影响目标的投资基金还有助于那些可能不习惯深入考虑这些因素的公司高管了解这些因素的来源。
例如，我的同事和我发起了火星催化剂基金，其具体目标是减少3200万吨碳排放，改善1600万人的健康，为卫生系统节省1600万美元，并提高1600万人的工作相关技能，以确保可持续和长期的职业生涯。一开始，我们根据投资组合公司对清洁技术、能源和医疗保健这三个领域影响的预测，制定了这些目标。
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3.让风投公司和投资组合公司承担责任。
如果一家公司的座右铭是“不作恶”，但它却把骚扰者置于女性之前，那么如果投资者想要改变糟糕的商业惯例和不良行为，他们就必须看得比公司网站更深。好消息是，指标驱动的影响力投资方法将帮助风投公司避开那些涉足道德浑水的初创公司。希望增加社会影响力的投资者和风险投资公司有机会以身作则，并要求自己达到更高的标准。这个过程首先是调整整体活动，建立可实现的目标，并审查当前投资组合中的公司，以选择早期社会影响工作的部门。归根结底，社会影响不是今天的企业或投资者的责任。这实际上是一种竞争优势。
