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什么问题最可能让父母夜不能寐?问问周围的人。答案可能是这样的:“我怎样才能帮助我的孩子,他们在成长过程中拥有他们所需要的一切,让他们理解努力工作的重要性,以及努力工作可以带来的快乐?”
灌输对工作的欣赏不是我父母需要考虑太多的事情:我们的经济状况是这样的,我和姐妹们只是被期望为家庭做贡献。从我能安全地骑自行车在镇上转悠、送报纸的时候起,我就有了一份工作。
后来,我做了其他工作——在一家园艺中心工作,管理一个公寓大楼,修补古董——这些工作让我(基本上)能够支付我的大学学费。我妻子也是自己打工读完大学的,但我们毕业时都负债累累。
从工作中获得价值和快乐。
对于成功的商业领袖来说,期望在更舒适的环境中长大的孩子也有同样的紧迫感,这是否不切实际?也许。但是,没有什么比努力工作的价值及其带来的满足感更重要的教训了。
当我们谈论我们的孩子“发挥他们的潜力”或“做自己”时,这是关键。无论他们是投资银行家、诗人还是木匠,只有当他们学会了全身心投入自己热爱的工作的好处,以及提高自我、完善技能的愿望所推动的好处,他们才能在充满生命的劳动中找到价值和快乐。
那么,作为父母,我们该如何培养孩子对工作的热爱呢?
尽早教授责任。
我小时候送报的经历给了我很大的启发。当然,无论我是否愿意,我都学会了每天都要露面,这很重要。但我早就料到了。更重要的是,我必须从客户那里收钱,并把钱交给组织送报的人。总有一些人逾期付款,或者我不得不一次又一次地去说服他们支付25美分。
我学会了什么是坚韧、坚持到底,以及与拥有更大权力的人——成年人——打交道时要自信。我了解到有些人真的很讨厌花钱。这些课程不是我在八年级的课堂上学的。
让孩子失败。
在“直升机式育儿”成为许多家庭最佳做法的时代,这一点再怎么强调也不为过。是的,看着我们的孩子磕磕绊绊、笨手笨脚是很痛苦的。而那些在工作中崇尚胜利和表现的文化中生活和呼吸的父母们可能会发现这一点尤其困难。
但是,允许各个年龄段的孩子犯错误并从中吸取教训,可以教会他们度过艰难的处境,反思错误,重新振作起来——是的,赢得胜利。作为父母,从操场到教室,我们真的应该多练习站在后面,而不是介入。
鼓励与学习相关的大学作业。
每个家长都必须决定暑期工作对他们上高中的孩子的价值。我妻子和我年轻的时候把工作的决定权留给了他们——救生员?冰淇淋勺?园林设计师?我们没问题!但到了上大学的时候,大学生应该有策略地选择暑期工作,并将其与大学专业相匹配——这已经是他们感兴趣的领域了。
你女儿要主修政治学吗?也许她可以在非盈利机构工作。你儿子想进入市场营销领域吗?鼓励他在营销公司或广告公司找一份实习工作。让孩子们在他们选择的领域中了解生活是很有价值的。这可能会在他们开始写简历时激发他们的野心。
让年轻人打开他们的钱包。
对于一个家庭来说,谁来付大学学费是一个非常私人的决定。部分原因是我和妻子所经历的事情,以及我们20多岁时背负的学生债务,我们没有要求我们的孩子承担这个责任。我们也非常幸运,不要掉以轻心。但根据我的经验,我可以告诉你,自己支付大学学费会神奇地提高你对学业和所做决定的注意力。
也许你会要求你的孩子支付一些费用——书本费、食宿费、出国留学费用或类似的费用。或者你也可以决定让他们为深夜的披萨和校外餐买单。那本旧书或出去玩的夜晚可能会被一个用她辛苦赚来的钱来购买的学生所珍惜!
调整对成功的期望。
好吧,也许你一直希望你的女儿成为一名医生或加入家族企业。你的儿子可能渴望成为一名报社记者。但这些梦想在现实面前并不总能实现。有时候,点燃雄心壮志意味着要有足够的灵活性来改变方向。我大学时在商业银行实习,这对我来说是一个意外的收获。我全身心地投入工作,尽我所能地吸收一切。作为培训的一部分,我在银行的各个方面都工作过,我很感激它为我提供的机会。
但在某种程度上,我意识到我对企业如何运作比对如何借钱给他们更感兴趣。我允许自己改变方向,再也不回头。你看到的那个混日子从法学院毕业的孩子,实际上可能会成为一名出色的企业家或推销员,或者——谁知道呢?狗万官方——一个商业渔民。你需要扩大你对孩子的可能性的视野,并帮助他们也扩大他们的可能性。
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和孩子谈论我们对他们的期望并不总是那么舒服。最重要的是,安排这些谈话,让他们真正参与和吸收这种指导,对父母来说是一个挑战。然而,看着孩子成长,看着他或她从成功中收获个人回报——无论这是如何衡量的——对他们来说是极好的,也是为人父母最大的满足感之一。